“A UBI atingiu um nível de prestígio, qualidade, competência pedagógica e científica, uma imagem e um número de estudantes que a coloca entre as melhores universidades portuguesas e com uma forte presença internacional. Somos uma instituição viva, dinâmica, inovadora, empreendedora, capaz de enfrentar com sucesso as próximas décadas num caminho de afirmação e maturidade”. As palavras são de Mário Raposo, reitor da Universidade da Beira Interior (UBI), que no 37º aniversário da instituição, comemorado a 30 de abril, na Faculdade de Ciências da Saúde, destacou o facto da sua comunidade académica ser “superior às 10 mil e 300 pessoas, num total de 9100 alunos, 836 docentes e 336 funcionários”.
O reitor frisou que “no concurso nacional de acesso do corrente ano letivo, a UBI registou 90% das colocações na 1ª fase, sendo que, pela primeira vez, se atingiu os 91% de alunos que colocaram a UBI como primeira opção de escolha de curso”.
Mário Raposo considera que “a UBI tem funcionado na região como um agente catalisador de processos, é o motor do desenvolvimento regional e contribui, sobremaneira, para um novo florescimento deste território, não só pelo impacto na economia local, pelos efeitos diretos na dinamização do comércio, pela criação de novos empregos qualificados, pela ativação do mercado de habitação, pela atração de novos investimentos, pela influência na localização de empresas de novos setores de atividade, pela criação, fixação e atração de talento, mas também como agente transformador dos contextos social, cultural, artístico das nossas cidades, vilas e aldeias”.
A questão do subfinanciamento a que a UBI tem sido votado mereceu, da parte do reitor, críticas à tutela. “O relatório da OCDE, publicado no início deste ano, demonstrou a todos, mais uma vez, que a UBI, entre 2009 e 2022, foi a instituição de Ensino Superior, em Portugal, que menos dinheiro por aluno obteve do Orçamento de Estado, ao longo daqueles 12 anos. Isto é uma tremenda injustiça para os estudantes que aqui frequentam cursos iguais aos de outros alunos que frequentam esses mesmos cursos nas Universidades de Lisboa, do Porto ou de Coimbra.
Num discurso objetivo, Mário Raposo destacou o Plano Estratégico para a UBI – 2030. “Um documento que estabelece metas concretas a alcançar em 2030, baseadas nas ambições que possuímos para a UBI nas diversas vertentes de qualidade, bem-estar e crescimento. Propõe ações concretas para alcançar essas metas, assentes nos valores intrínsecos da UBI: inovação, proximidade, aprendizagem para a vida, diversidade, responsabilidade social, integridade académica, sustentabilidade e excelência”.
O reitor diz que a UBI está “perante um novo estádio de desenvolvimento, que exige uma cultura de adaptação à mudança constante e à necessidade de reinventar um modelo de desenvolvimento que tenha em consideração a renovação das infraestruturas existentes; o alargamento das infraestruturas em áreas estratégicas; a valorização dos recursos humanos, a continuação da afirmação internacional; o alargamento da oferta formativa dirigida a novos públicos; a capacidade de captar projetos e verbas comunitárias complementares ao orçamento do Estado transferido; a promoção da sustentabilidade da Universidade; a sua contribuição para o cumprimento de Objetivos de Desenvolvimento Sustentável; o aprofundamento da sua afirmação nacional e regional; e a promoção de um ambiente favorável ao desenvolvimento de uma cultura de solidariedade e de inclusão, onde todos sintam que têm igualdade de oportunidades”.
Os alunos são, no seu entender a grande prioridade da instituição. “Faremos uma aposta no ensino de proximidade, com qualidade, suportado nos mais recentes desenvolvimentos da ciência nas várias áreas do conhecimento, para fomentar nos nossos estudantes o desenvolvimento de atitudes ativas, preparando-os para serem pessoas livres, autónomas, capazes de tomar decisões racionais, de contribuir com qualidade para os desafios do mercado de trabalho, assumindo normas de conduta que favoreçam o bem comum, os princípios da transparência e o respeito pela diversidade”, disse.
A internacionalização foi outro dos assuntos abordados por Mário Raposo. “Fomentaremos a atração dos melhores estudantes de qualquer lugar do mundo e promoveremos a mobilidade dos nossos próprios estudantes, professores, investigadores, e funcionários, mediante protocolo de colaboração com instituições variadas. Somos membros fundadores e continuaremos a integrar a aliança de universidade europeia – UNITA”.
A Revisão do Regime Jurídico das Instituições de Ensino Superior é outro assunto que o reitor da UBI analisa com atenção. “Esta revisão pode e deve ser objeto de um franco debate interno, profundo e esclarecedor, pois daqui sairão orientações para o futuro da nossa Instituição. Podemos e devemos ser capazes de discutir, internamente, a posição a defender acerca do modelo de governação das Universidades e da UBI em particular, e ponderar se vale a pena defender um novo modelo de eleição do Reitor, por exemplo, com uma Assembleia mais alargada de membros ou mesmo por eleição direta e universal por todos os membros da Academia, de modo a tornar o processo mais justo, mais claro e mais democrático”, sublinhou.