Desde a sua fundação em 1956, o Externato Frei Luís de Sousa (EFLS) tem desempenhado um papel crucial na promoção do desenvolvimento humano integral e sustentável, alinhado de maneira intrínseca com os valores preconizados pela UNESCO. Ao longo de quase sete décadas, a instituição tem unido de forma integrada o ensino básico e secundário, a pedagogia e a intervenção comunitária, com uma perspetiva plural e abrangente que reflete os princípios basilares da UNESCO.
Situado no coração de Almada o Externato Frei Luís de Sousa procurou sempre caminhos que possibilitassem uma educação com sentido para todos os seus alunos, implicando-se permanentemente na difícil tarefa de formação e sociabilização dos seus aprendentes. Foi assim que soube crescer e evoluir, adaptando-se aos novos tempos, às novas realidades, sem nunca deixar de assumir o compromisso de ajudar a construir uma sociedade aberta em que o exercício da cidadania é sustentado pelos valores da justiça, da tolerância, da verdade e da liberdade.
A atuação internacional do EFLS vai além das fronteiras portuguesas, refletindo seu compromisso com a diversidade cultural e a cooperação global. Encontra esse exemplo em projetos europeus como “Community School Museums” e “Sem obstáculos Sem Fronteiras”, partilhando a construção do conhecimento com escolas de países como Itália, Grécia, Turquia, Roménia, Polónia e Bulgária. A instituição contribui para a disseminação de conhecimento e práticas inovadoras, promovendo a diversidade linguística e cultural, valores que são centrais para a UNESCO.
Trata-se, por conseguinte, de uma escola detentora de um espírito aberto, que procura sempre desenvolver nos seus alunos os quatro pilares da educação referidos no relatório Delors: “aprender a conhecer, aprender a fazer, aprender a ser e aprender a viver juntos”.
O Projeto Educativo do EFLS, demonstra o seu compromisso com valores como a educação para o desenvolvimento sustentável, a promoção da igualdade de género e o fortalecimento da cooperação nacional e internacional, todos alinhados com os objetivos globais da UNESCO, como, de resto, refletem os seguintes exemplos realizados em 2022/2023: apresentação do livro Educação e Museus – uma visão intercultural, inclusiva e integrada na Feira do Livro (ver figura); apresentação, no Encontro Educação e Museus, da DGPC, do projeto COSMUS; Semana da Cultura; Momentos de Dentro (refletir na dimensão de cidadania); Voluntariado (Caritativa Cacilhas, Centro Juvenil Padre Amadeu Pinto, Banco Alimentar, ações em instituições); projetos de intercâmbio; parceiras com instituições, destacando o Instituto Piaget, que tem mantido uma colaboração muito ativa no domínio dos projetos internacionais e da formação de professores, entre muitas outras iniciativas.
Em síntese, o EFLS emerge como um membro ativo das escolas UNESCO, contribuindo de maneira exemplar para a promoção dos valores da organização, tanto nas suas práticas educacionais quanto na sua atuação comunitária.