O professor e fundador do Politécnico do Cávado e do Ave (IPCA), Lopes Nunes, faleceu no passado dia 19 de fevereiro, deixando um legado importante no ensino superior português, em particular na região do Minho. Alexandra Malheiro, atual presidente do IPCA, lamentou o desaparecimento daquele que foi o principal responsável pelo nascimento da instituição, decretando, em sinal de respeito, três dias de luto académico.
Em nota, o IPCA, recorda aquele que foi o seu primeiro presidente como um homem “que dedicou a sua vida à educação e à ciência, sendo uma referência incontornável no desenvolvimento do ensino superior em Portugal”.
“O legado do Professor Lopes Nunes é visível na sólida instituição que hoje conhecemos: um Politécnico moderno, inovador, próximo dos estudantes e profundamente integrado na região. Mais do que fundador, foi mentor e inspirador, transmitindo aos que com ele trabalharam valores de dedicação, rigor e humanidade”, adianta a instituição.
Natural de Angola, Lopes Nunes formou-se em Ciências Naturais na Universidade de Coimbra e doutorou-se em França, iniciando uma carreira marcada pelo rigor académico e pela paixão pelo ensino, que o levou a lecionar em Moçambique e, mais tarde, a desempenhar papéis determinantes na Universidade do Minho e na Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD).
Em 1995, aceitou o desafio de criar do zero o que viria a ser o IPCA. “Na altura, não havia mais do que um decreto de lei: foi necessário contratar professores, recrutar funcionários, procurar instalações e organizar cursos — tarefa que exigiu coragem, visão e uma determinação inabalável. Foi Presidente da Assembleia Estatutária e integrou o Conselho Geral, assumindo responsabilidades que ajudaram a consolidar os fundamentos institucionais da instituição”, sublinha o Politécnico.
O IPCA recorda, na mesma nota, o início da própria instituição, e a entrevista que o também já falecido Professor João Carvalho, presidente do IPCA entre 2006 e 2017, disse, em 2017: “O professor José Eduardo Lopes Nunes convidou-me para integrar a comissão instaladora, na qualidade de diretor da Escola Superior de Gestão. Na altura tínhamos um decreto de lei na mão e mais nada. Tivemos de instalar tudo de zero, contratar professores, funcionários, procurar instalações, organizar os cursos... lembro-me dos primeiros 74 alunos que iniciaram a nossa caminhada. Foi um trabalho intenso, mas também muito gratificante, porque estávamos a construir algo completamente novo, que mudaria o panorama do ensino superior na região.”
O IPCA presta homenagem à sua vida e obra, expressando sentida gratidão por tudo o que construiu. A sua memória permanecerá viva em cada espaço do Politécnico, em cada estudante e em cada docente que teve a oportunidade de com ele aprender e colaborar. Já reformado, era visível o seu orgulho pelo percurso do IPCA, afirmando que se tornou “numa instituição de mérito científico e pedagógico”.
O Ensino Magazine associa-se a este momento de dor, endereçando sentidas condolências à família, amigos, colegas e a toda a comunidade académica.