João Franco, estudante do mestrado em Engenharia Informática – Computação Móvel da Escola Superior de Tecnologia e Gestão (ESTG) de Leiria, foi reconhecido como Distinguished Winner no Swift Student Challenge 2025, concurso internacional da Apple. O prémio foi atribuído pelo desenvolvimento da aplicação ‘Gesture’, que facilita a aprendizagem de língua gestual americana (ASL) de forma interativa.

A aplicação, que usa machine learning e modelos 3D, permite aos utilizadores aprender e praticar ASL com feedback em tempo real. Inclui níveis para iniciantes praticarem a soletração de letras e palavras. Os dois modos principais, ‘Desafio do Tempo’ e ‘Modo de Soletração’, oferecem feedback visual e auditivo, motivando o progresso.

João Franco começou o projeto no final de janeiro, um mês antes da data limite. A aplicação está concluída e será disponibilizada na App Store. Como Distinguished Winner, o estudante viajará para o Apple Park, na Califórnia, para uma experiência imersiva de três dias, incluindo a participação na Apple Worldwide Developers Conference (WWDC25). O Swift Student Challenge incentiva a criatividade e competências técnicas, premiando projetos inovadores e inclusivos.