O Primeiro-Ministro, Luís Montenegro, inaugurou, no passado dia 28 de agosto, o Laboratório de Inovação e Sustentabilidade Alimentar (LISA) do Politécnico do Cávado e do Ave (IPCA), em Esposende.

DE acordo com o IPCA, o novo espaço reforça a concretização do Ensino Superior em Esposende, estando o IPCA a funcionar neste município desde 2021 em instalações provisórias.

Citada em nota enviada ao Ensino Magazine, Maria José Fernandes, presidente do IPCA, lembrou que a criação do Polo de Esposende, através do LISA, é “o concretizar de um sonho do atual Presidente da Câmara Municipal de Esposende e do anterior presidente do IPCA, João Carvalho”, para quem "a formação superior é o melhor legado que podemos deixar aos jovens, adultos, às empresas e às regiões, e por isso a inauguração do LISA é a materialização deste legado”. De resto o anterior presidente da instituição acabaria por ser recordado e homenageado pelo novo laboratório durante a sua inauguração.

A presidente do IPCA destacou a “visão estratégica, determinação e resiliência do Presidente da Câmara de Esposende, Benjamim Pereira, que reconheceu a importância que o Ensino Superior e a investigação têm para o território para as populações, para as empresas e acima de tudo para fixar e agregar conhecimento, cultura, inovação e emprego e que apesar de não ter financiamento publico avançou para a construção do edifício”.

No ano em que o IPCA celebra 30 anos de existência, a Presidente recordou ainda a todos os presentes a contribuição do Politécnico para a “democratização do acesso ao Ensino Superior, pois dos 74 estudantes iniciais, o IPCA contará neste próximo ano letivo com mais de 7500”.

Na mesma nota a instituição explica que o LISA representa um investimento de cinco milhões de euros integralmente suportado pela Câmara de Esposende, facto que levou o Presidente da autarquia a sugerir que o poder central venha a atenuar o “enorme esforço financeiro” numa obra concluída “em tempo recorde”.

“Não fomos bafejados pela sorte”, afirmou Benjamim Pereira na cerimónia de inauguração do LISA, recordando as dificuldades associadas à construção das novas instalações do IPCA, ao que apontou a falta de investimento do Estado.

Em resposta, e citado na mesma nota, o Primeiro-Ministro referiu que “quando os objetivos são consistentes e quando os projetos têm solidez, até as adversidades como a que encontrou a instalação do LISA, devido à falta de investimento, são vencidas”.

Luís Montenegro acentuou o investimento na Educação, perante a presença do Ministro da Educação, Ciência e Inovação, Fernando Alexandre, lembrando que “é a educação que democratiza a sociedade”, afirmou dizendo querer um país com uma cultura de valorização própria. “É um laboratório que liga a inovação e a sustentabilidade à economia. Vai servir para aperfeiçoar e acrescentar qualidade e sustentabilidade na área alimentar. A agricultura e as pescas são setores estratégicos para nós, mas para o serem tem de haver boas escolas. Este laboratório vai dar oportunidades a muitos jovens de se qualificarem e a muitos produtores de verem o seu produto entrar no mercado com qualidade”, afirmou.

Luís Montenegro apontou, ainda, o IPCA como um bom exemplo de crescimento. “Há 30 anos eram 76 alunos e agora são 7500. Em 30 anos esta instituição cresceu cerca de cem vezes. A cada ano o IPCA teve um salto de 3,3% em relação ao ano anterior. Um crescimento com qualidade e resultados”, salientou.

Durante a visita ao LISA, guiada pelo diretor da ETESP (Escola Técnica Superior Profissional do IPCA), Filipe Chave, este aproveitou a oportunidade e a presença do Primeiro-Ministro, do Ministro da Educação, Ciência e Inovação e do Secretário de Estado do Turismo para fazer uma breve descrição do que se espera que sejam as valências do LISA, tendo como foco a promoção das empresas e valorização dos produtos regionais da localidade.

O arranque do ano letivo 2024/2025 no LISA está marcado para outubro. A nova unidade disponibilizará seis Cursos Técnicos Superiores Profissionais: os cursos de Gestão de Restauração e de Bebidas e de Inovação Alimentar e Artes Culinárias (em parceria com Axis hotéis e ACICE); de Apoio à Gestão; de Industrialização e Serralharia Digital (um curso seleção em parceria com a Otiima que paga 3000 euros/ano de bolsa a cada estudante e ainda as propinas); de Marketing Digital e Social Media e de Turismo de Desporto e Atividades Náuticas.

Neste espaço, será implementada uma Escola de Verão – Summer School, que irá oferecer cursos de curta duração em inglês, seminários e irá acolher projetos de investigação.