Um estudo internacional liderado por investigadores do Centre for Functional Ecology (CFE) do Departamento de Ciências da Vida da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) detetou microplásticos e contaminantes químicos aditivos em aves marinhas na Geórgia do Sul.

A investigação, publicada no Journal of Hazardous Materials, analisou sete espécies subantárticas vulneráveis, identificando 1275 partículas antropogénicas nos tratos gastrointestinais, com uma média de 17 fragmentos por indivíduo.

“As análises revelaram que a maioria das partículas identificadas era de origem sintética (59%), em particular plástico. Foram também identificadas partículas de origem natural, como celulose e algodão, mas de origem industrial, podendo conter compostos adicionais, como corantes, que podem persistir no ambiente”, explica Joana Fragão, doutoranda na FCTUC e no British Antarctic Survey, no Reino Unido. A análise laboratorial detetou ainda retardadores de chama e disruptores endócrinos no fígado e tecidos musculares das aves examinadas.

“Os resultados evidenciam a presença simultânea de microplásticos e destes compostos em aves marinhas de regiões remotas, não tendo sido ainda estabelecida uma relação direta entre ambos nem avaliados os seus efeitos biológicos”, sublinha Filipa Bessa, coautora do artigo científico. Os investigadores reiteram que estes dados urgem a criação de novos programas de monitorização de ecossistemas isolados e a implementação de medidas internacionais de proteção da biodiversidade global contra poluentes industriais que ameaçam a fauna.