O Centro Interdisciplinar de Arqueologia e Evolução do Comportamento Humano (ICArEHB) da Universidade do Algarve assegurou um financiamento histórico no valor global de 31,5 milhões de euros para a criação do UAlgTec Heritage (UTH), um centro europeu de excelência dedicado ao desenvolvimento de inovação tecnológica aplicada ao património arqueológico.
O consórcio internacional é coliderado pela Christian-Albrechts-Universität zu Kiel, da Alemanha, integrando a ERA Arqueologia S.A. e a consultora tecnológica irlandesa Zartis Ltd., num esforço financeiro que conjuga 15 milhões de euros da Comissão Europeia, via programa Teaming for Excellence do Horizonte Europa, com 16,5 milhões de fundos nacionais mobilizados pela FCT, pela CCDR Algarve e pelo Património Cultural I.P.
Esta atribuição constitui o primeiro projeto Teaming for Excellence concedido na área da Arqueologia à escala europeia, consolidando o Algarve como um polo científico emergente na União Europeia através da criação do conceito HeritageTech, focado na aplicação de inteligência artificial para proteger e estudar sítios arqueológicos ameaçados pela pressão urbana e pelas alterações climáticas.
“Durante muito tempo, a arqueologia foi vista como um setor à margem da transformação digital. O UAlgTec Heritage quer inverter essa narrativa e mostrar que o património pode ser um dos motores mais dinâmicos da inovação tecnológica na próxima década”, afirma João Cascalheira, Diretor do ICArEHB, orgão que já arrecadou seis projetos do Conselho Europeu de Investigação (ERC), num montante acumulado superior a 11,35 milhões de euros.
Com a consolidação deste modelo, o ICArEHB manterá a sua matriz de investigação fundamental em mais de 20 países, enquanto o UAlgTec Heritage assumirá a vertente aplicada direcionada para o ordenamento do território, o turismo cultural e a adaptação climática.
No horizonte dos próximos seis anos, o plano estratégico prevê a criação de mais de 70 postos de trabalho altamente qualificados e a formação técnica de 400 profissionais do setor, estimando-se o envolvimento de 38 mil participantes em ações presenciais e digitais, o que representa um salto qualitativo inédito para o panorama científico e para o desenvolvimento territorial da região e do país.