A Universidade da Beira Interior (UBI) e a Manteivias estão a trabalhar numa solução à base de fibra de vidro, que permita substituir o ferro na construção civil. A investigação conta com os conhecimentos científicos do Departamento de Engenharia Civil e Arquitetura (DECA) e da unidade de investigação C-MADE - Centre of Materials and Building Technologies, sendo um exemplo de colaboração entre a UBI e as empresas locais.

Com sede em Manteigas e unidade de produção em Valhelhas (Guarda), a empresa pretende desenvolver um novo material com base em fibra de vidro, com características semelhantes a uma barra de ferro. A aplicação deste produto pode diminuir a dependência do ferro na construção e noutros setores, o que seria uma mais-valia, pois minimizaria potenciais lacunas na disponibilidade do ferro, expostas recentemente na sequência da guerra na Ucrânia.

Mário Raposo, Reitor da UBI, e Pedro Almeida, administrador da Manteivias – Engenharia & Construção, rubricaram o protocolo que estabelece a cooperação, visando “o desenvolvimento conjunto de projetos de investigação, inovação, apoio técnico e formação nas áreas de construção civil e engenharia, com foco na promoção de produtos e tecnologias inovadoras, caracterização de materiais e capacitação de recursos humanos”.

A UBI vai constituir uma equipa técnica, liderada por João Castro Gomes, além de ceder equipamento e instalações necessários e disponibilizar recursos humanos qualificados para a execução dos projetos, garantir a orientação académica dos estudantes envolvidos nos projetos, elaborar e fornecer relatórios do progresso das atividades, fazer cursos curtos de formação, conferências e gestão adequada da propriedade intelectual.

A Manteivias irá fornecer os materiais, equipamentos e outros recursos necessários para a realização dos ensaios e atividades previstas na colaboração e apoiar a UBI na preparação e submissão de candidaturas a financiamentos nacionais e europeus.