A Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) integra dois entre os 40 Laboratórios Associados aprovados, pela Fundação para a Ciência e Tecnologia, a nível nacional.“Trata-se de um resultado histórico, sobretudo numa Instituição de Ensino Superior do interior, o que confirma o considerável aumento na produção científica da instituição, confirmando novas centralidades em Vila Real, Braga, Évora e Bragança, além do reforço dos principais centros urbanos”, referiu Fontainhas Fernandes, reitor da UTAD.
Um dos laboratórios é o Inov4Agro, consórcio constituído por duas unidades de I&D, liderado pelo Centro de Investigação e Tecnologias Agroambientais e Biológicas (CITAB) e o Centro de Investigação em Produção Agroalimentar Sustentável (GreenUPorto), tendo como missão “apoiar a transição do setor agrícola para a sustentabilidade”, contando com um financiamento de 625 mil euros até 2025.
O diretor deste Laboratório é o docente e investigador Eduardo Rosa, que explicou que o Inov4Agro “irá utilizar uma abordagem multilayer para promover a agricultura inteligente e de conservação - em particular no setor da horticultura - fomentar a adaptação às mudanças climáticas, aumentar a atratividade dos territórios de baixa densidade e otimizar os recursos endógenos”.
O segundo Laboratório Associado, o AL4AnimalS, junta três centros portugueses de I&D dedicados à Ciência Animal e Veterinária, o Centro de Investigação Interdisciplinar em Sanidade Animal (CIISA), que lidera este laboratório, o Centro de Estudos de Ciência Animal (CECA) e o Centro de Ciência Animal e Veterinária (CECAV/UTAD). Contará com um montante de 1,1 milhões de euros até 2025.
O diretor do Laboratório será Luís Costa, da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa e, na UTAD, a responsável será a docente e investigadora Cristina Miranda Guedes. Os principais objetivos do AL4AnimalS, passam por desenvolver ciência e conhecimento focado na necessidade de alimentar uma população humana em constante crescimento com produtos animais seguros e nutritivos, o controlo de doenças emergentes e zoonoses, que têm um impacto devastador na saúde pública e, encontrar novas soluções terapêuticas para doenças humanas usando os animais como modelo.