“Retratos à la Minuta”, com edição da RVJ Editores, é o novo livro de Manuel Barata, poeta e escritor, que reúne nesta obra um conjunto de crónicas (retratos) sobre cidadãos de Escalos de Baixo e da Mata que o autor conheceu ou de quem recolheu informação. A obra foi apresentada no Festival de Foles – Sopro do Acordeão no passado dia 1 de abril, momentos depois de Francisco Martins ter feito a sua atuação na Capela de São Pedro, numa cerimónia que abriu o apetite para um concerto de grande nível de Gonçalo Pescada e Mário Marques.
As histórias que o autor conta são muitas, como a de Manuel Beato, cuja alcunha era Perna-à-Roda. “Certo domingo, durante a celebração da eucaristia, o padre António enganou-se a explicar o Sermão da Montanha, segundo São João, dizendo: «Jesus, com sete mil pães e alguns peixes, matou a fome a quatro pessoas e ainda sobraram sete cestos». Manuel Beato, muito atento e com queda para as contas, exclamou: «Que grande admiração. Eu também fazia o mesmo!» Tendo percebido o lapso, o padre continuou, não valorizando o episódio. No ano seguinte, quando procedia à leitura ou à explicação do Sermão da Montanha, o padre disse: «Jesus, com sete pães e alguns peixes, matou a fome a quatro mil homens e ainda sobraram sete cestos». Manuel Beato ficou calado, naturalmente, porque aqui havia mesmo milagre. É então que o padre pergunta: «Ó Manel, e este ano também fazias o mesmo?» Manuel Beato, muito rápido respondeu ao padre: «Fazia sim, senhor padre, com as sobras do ano passado»”.
Manuel Barata explica que o seu “objetivo foi, desde o início, contar estórias; estórias com alguma graça, que preservem a memória de pessoas de ambas as aldeias e que são parte do nosso património imaterial”. O autor agradeceu também a disponibilidade da autarquia albicastrense na atenção que deu ao seu projeto. A apresentação permitiu ainda alguma interação com o público presente, inclusive com uma das pessoas que tem um retrato que lhe é dedicado.
António Falcão, presidente da União de Freguesias de Escalos de Baixo e da Mata, sublinhou a importância deste livro “que é também um património”.