“Fizemos um investimento na ordem dos 500 mil euros no upgrade da rede de internet, através de um programa da FCT, e de 78 mil euros em equipamento informático, nomeadamente na estrutura de videoconferência, para melhorar o ensino à distância nas instalações do IPG”. A garantia é de Joaquim Brigas, presidente do Instituto Politécnico da Guarda (IPG), que considera esta medida emblemática entre as que foram tomadas para fazer face aos efeitos da pandemia.
“A ligação à internet no IPG passou de 400 Mbps para 10 Gbps: ou seja, a velocidade da rede é agora 25 vezes superior. Um download de 200 GB que demorava uma hora, agora dura apenas três minutos”, afirma Pedro Pinto, administrador da rede de informática do IPG, que reforça: “Foi alterado todo o ‘core’ da rede, mudámos a rede Wi-Fi, atualizámos os servidores e estamos a reforçar a segurança de toda a rede. Estamos agora a dotar as escolas do IPG com tecnologia de última geração, o que permitiu criar uma estrutura de comunicação super-rápida e mais eficiente em termos energéticos”, conclui.
A preocupação com a equidade de oportunidades educativas para todos os estudantes deste Politécnico foi central na prioridade dada aos investimentos. “Todos os estudantes que não tiverem condições e meios tecnológicos para acompanhar as aulas à distância nas suas residências poderão fazê-lo nas instalações do IPG – nas salas de informática ou bibliotecas – para que as suas aprendizagens não sejam comprometidas”, afirma Joaquim Brigas.
Este upgrade tecnológico foi possível através do “RSCTS100”, um projeto da Fundação para a Ciência e a Tecnologia para acelerar os planos tecnológicos do ensino superior. Financiado em 17,2 milhões de euros, este programa irá alargar a infraestrutura de fibra ótica e atualizar as ferramentas tecnológicas dos politécnicos e universidades.
O IPG fez ainda um investimento de 78 mil euros em sistemas de videoconferência e de conexão HUB, painéis interativos 4K e suportes móveis para os painéis. “Esta nova rede de videoconferência, com tecnologia avançada ao nível de imagem e áudio, permite realizar encontros entre múltiplas pessoas de forma rápida e eficaz: seja para dar aulas à distância, para formações online, para palestras ou para assistir a conteúdos multimédia com alta definição”, afirma Joaquim Mateus, professor no IPG e membro do Centro de Formação Contínua de Professores.
O serviço de ação social do IPG está a distribuir refeições aos estudantes que estão infetados ou em isolamento profilático devido à pandemia da Covid-19. “Entregamos géneros alimentares, almoços e jantares a todos os estudantes que estão impedidos de se deslocarem”, afirma António Afonso, responsável pelo serviço de ação social. “Estamos muito atentos às necessidades dos estudantes, sobretudo nesta fase de maior fragilidade. Há processos de bolsa de estudo que estão a ser reanalisados e novamente calculados, porque muitas famílias perderam a sua fonte de rendimentos devido à pandemia”.