A importância e o impacto socioeconómico que o setor da pesca assume em Portugal, aliada a uma aparente quebra nos stocks pesqueiros assinalada nos últimos anos, estiveram na base da criação do projeto ‘e-Fishing - Novas ferramentas moleculares para apoio à gestão das pescas’, promovido e coordenado por uma equipa de investigadores do Centro de Ciências do Mar e do Ambiente (MARE) do Politécnico de Leiria, em colaboração com a Organização de Produtores de Peixe do Centro (OPCentro). 

Financiado pelo Programa MAR2020, o projeto visa contribuir para a otimização das medidas de gestão dos recursos marinhos, propondo uma abordagem que permita o conhecimento do estado de integridade dos ecossistemas marinhos, através da monitorização e definição de modelos preditivos da dinâmica dos recursos pelágicos, e contribuir para a adaptação de medidas que visem a sua exploração sustentável.

Para além da nova metodologia científica que propõe utilizar, o ‘e-Fishing’ destaca-se também pela abordagem multidisciplinar e inovadora que apresenta, na medida em que integra investigadores de diversos domínios científicos (Biotecnologia, Biologia Molecular, Biologia Marinha, Microbiologia e Bioquímica), e atribui um papel ativo, em diferentes fases do projeto, aos pescadores e associações que os representam.

Os pescadores vão contribuir para a recolha de amostras biológicas e disponibilização dos dados de captura e de pescado vendido em lota, ao passo que a comunidade científica irá analisar e integrar os dados em modelos matemáticos previsionais, o que permitirá conhecer o estado real e atual das populações e a implicação direta dos níveis de captura nos stocks pesqueiros, e definir as medidas de gestão mais adequadas.

O envolvimento direto e articulado de todos os parceiros no projeto promove a aproximação entre a ciência e os pescadores, favorecendo e potenciando o encontro de soluções de compromisso, que serão potencialmente mais adequadas e bem-sucedidas na concretização do objetivo principal do projeto.